ЛЕЙПЦИГ, Германия — Шведский ученый Сванте Паабо получил Нобелевскую премию по медицине в понедельник за открытия в области эволюции человека, которые раскрыли секреты ДНК неандертальцев, которые помогли нам понять, что делает людей уникальными, и предоставили ключевую информацию о нашей иммунной системе, в том числе о нашей уязвимости к тяжелой форме COVID-19. .
Методы, которые впервые применил Паабо, позволили исследователям сравнить геномы современных людей и других гоминидов — денисовцев, а также неандертальцев.
«Точно так же, как вы проводите археологические раскопки, чтобы узнать о прошлом, мы копаемся в геноме человека», — сказал он на пресс-конференции, организованной Институтом эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге.
Хотя кости неандертальцев были впервые обнаружены в середине 19 века, только поняв их ДНК, которую часто называют кодом жизни, ученые смогли полностью понять связи между видами.
Это включало время, когда современные люди и неандертальцы разошлись как виды, около 800 000 лет назад.
«Паабо и его команда неожиданно обнаружили, что поток генов происходил от неандертальцев к Homo sapiens, демонстрируя, что у них были дети вместе в периоды сосуществования», — сказала Анна Веделл, председатель Нобелевского комитета.
Этот перенос генов между видами гоминидов влияет на то, как иммунная система современных людей реагирует на такие инфекции, как коронавирус. Люди за пределами Африки имеют 1-2% неандертальских генов. Неандертальцы никогда не были в Африке, поэтому о прямом вкладе людей в африканские страны к югу от Сахары ничего не известно.
Паабо и его команда смогли извлечь ДНК из кости мизинца, найденной в пещере в Сибири, что привело к открытию нового вида древних людей, названного ими денисовцами.
Веделл назвал это «сенсационным открытием», которое показало, что неандертальцы и денисовцы были сестринскими группами, отделившимися друг от друга около 600 000 лет назад. Гены денисовцев были обнаружены у 6% современных людей в Азии и Юго-Восточной Азии, что указывает на то, что там также происходило скрещивание.
«Смешавшись с ними после миграции из Африки, Homo sapiens приобрели последовательности, которые повысили их шансы на выживание в новых условиях», — сказал Уэделл. Например, тибетцы имеют общий с денисовцами ген, который помогает им адаптироваться к большим высотам.
Паабо сказал, что был удивлен, узнав о своей победе, и сначала подумал, что это тщательно продуманная шутка коллег или звонок по поводу его летнего дома в Швеции.
«Итак, мы допиваем последнюю чашку чая, чтобы забрать мою дочь от ее няни, где она осталась на ночь, а потом мне звонят из Швеции», — сказал он в интервью на домашней странице Нобелевской премии. «Я подумал: «О, газонокосилка сломалась или что-то в этом роде» на даче.
Он также думал о том, что было бы, если бы неандертальцы прожили еще 40 000 лет.
«Увидим ли мы еще больший расизм в отношении неандертальцев, потому что они чем-то отличались от нас? Или мы действительно увидели бы свое место в мире живых совсем по-другому, когда у нас есть другие формы людей, которые очень похожи на нас, но все же отличаются», — сказал он.
67-летний Паабо завершил свое отмеченное наградами обучение в Мюнхенском университете и Институте Макса Планка. Во время торжеств после пресс-конференции в Лейпциге коллеги бросили его в бассейн с водой. Паабо воспринял это в хорошем настроении, шлепая ногами и смеясь.
Отец Паабо, Суне Бергстром, получил Нобелевскую премию по медицине в 1982 году, и в восьмой раз сын или дочь лауреата также получили Нобелевскую премию. В своей книге «Неандерталец: в поисках утерянных геномов» Паабо назвал себя «тайным незаконнорожденным сыном» Бергстрема — о чем он кратко упомянул в понедельник.
По его словам, его отец проявлял большой интерес к его работе, но больше всего его поощряла мать.
«Самое большое влияние на мою жизнь, безусловно, оказала моя мать, с которой я вырос», — сказал он в интервью Нобелевской премии. «И в каком-то смысле мне немного грустно, что он не доживет до этого дня. Она очень интересовалась наукой и много лет вдохновляла и воодушевляла меня».
Ученые в этой области высоко оценили выбор Нобелевского комитета.
Дэвид Райх, генетик из Гарвардской медицинской школы, сказал, что он был взволнован, опасаясь, что область древней ДНК может «провалиться».
Признав, что ДНК может сохраняться в течение десятков тысяч лет, и разработав способы ее извлечения, Паабо и его команда создали совершенно новый способ отвечать на вопросы о нашем прошлом, сказал Райх, которому платит Медицинский институт Говарда Хьюза. который также поддерживает Департамент здравоохранения и науки Associated Press.
Доктор Эрик Грин, директор Национального исследовательского института генома человека при Национальном институте здравоохранения США, назвал этот день «великим днем для геномики» — относительно молодой области, впервые названной в 1987 году.
Проект «Геном человека», проводившийся с 1990 по 2003 год, «дал нам первую последовательность генома человека, и с тех пор мы улучшаем эту последовательность», — сказал Грин.
Когда вы секвенируете ДНК из древней окаменелости, у вас есть только «чрезвычайно небольшое количество», сказал Грин. Среди нововведений Паабо был поиск методов извлечения и сохранения этих небольших количеств. Затем он смог сопоставить фрагменты последовательности генома неандертальца с секвенированием проекта «Геном человека».
Команда Паабо опубликовала первый набросок генома неандертальца в 2009 году и секвенировала более 60 процентов всего генома из небольшого образца кости после обработки гниением и бактериальным загрязнением.
«Мы всегда должны гордиться тем, что секвенировали наш геном. Но идея о том, что мы можем вернуться в прошлое и секвенировать геном чего-то, что больше не живет, и чего-то, что является прямым родственником человека, действительно замечательна», — сказал Грин.
Паабо сказал, что во время пандемии они обнаружили, что «самый большой фактор риска серьезно заболеть и даже умереть при заражении вирусом был у современных неандертальцев. Поэтому мы и другие сейчас интенсивно изучаем неандертальскую версию по сравнению с современной защитной версией, чтобы попытаться понять, в чем будет функциональная разница».
Объявления о Нобелевской премии продолжаются во вторник: в среду присуждается награда по физике, в среду — по химии, а в четверг — по литературе. Нобелевская премия мира будет объявлена в пятницу, а премия по экономике — 10 октября.
Медикаментами прошлого года стали Давид Джулиус и Ардем Патапутян за их открытия о том, как человеческое тело воспринимает температуру и прикосновение.
Награды включают в себя денежный приз в размере 10 миллионов шведских крон (почти 900 000 долларов США) и будут вручены 10 декабря. Деньги получены из завещания, оставленного создателем премии, шведским изобретателем Альфредом Нобелем, который умер в 1895 году.
———
Унгар сообщил из Луисвилля, штат Кентукки. Фрэнк Джорданс внес свой вклад из Берлина; Дэвид Кейтон из Стокгольма, Швеция, и Мэдди Буракофф из Нью-Йорка.
———
Следите за всеми новостями AP о Нобелевских премиях на https://apnews.com/hub/nobel-prizes.
———
Департамент здравоохранения и науки Associated Press получает поддержку от Департамента научного образования Медицинского института Говарда Хьюза. AP несет исключительную ответственность за весь контент.
