Космический корабль НАСА приблизился к спутнику Юпитера Европе, ближайшему за последние годы
МЫС КАНАВЕРАЛ, Флорида. Космический корабль НАСА «Юнона» максимально приблизился к заманчивой ледяной луне Юпитера Европе за более чем 20 лет.
«Юнона» в четверг подошла на расстояние 219 миль (352 километра) к Европе, где, как полагают, под толстой ледяной коркой течет океан, что повышает вероятность существования подводной жизни. Ученые приветствовали полет как успешный: в течение нескольких часов были отправлены четыре изображения.
Ученые надеялись увидеть возможные шлейфы воды, извергающиеся с поверхности Европы, размером почти с земную Луну. Но ни один из них сразу не был виден в исходной раскладке.
«Мы должны оказаться в нужном месте в нужное время», — заявил в своем заявлении главный научный сотрудник Juno Скотт Болтон из Юго-Западного исследовательского института в Сан-Антонио.
Джон Борди, заместитель директора Лаборатории реактивного движения НАСА, ожидал, что космический корабль будет «длиться довольно быстро» с относительной скоростью почти 15 миль в секунду (23,6 километра в секунду).
На первом летном снимке крупным планом изображена экваториальная область Европы, пересеченная хребтами, впадинами и, возможно, ударным кратером.
Последние наблюдения помогут НАСА спланировать свою миссию Europa Clipper, которая должна быть запущена в 2024 году и достичь системы Юпитера в 2030 году. в следующем году.
Бывший космический корабль НАСА «Галилео» до сих пор удерживает европейский рекорд полета, пролетев расстояние 351 км в 2000 году.
———
Департамент здравоохранения и науки Associated Press получает поддержку от Департамента научного образования Медицинского института Говарда Хьюза. AP несет исключительную ответственность за весь контент.
