МЫС КАНАВЕРАЛ, Флорида. Теперь у мира есть потрясающие новые фотографии удара астероида на этой неделе, первого в своем роде испытания планетарной защиты.
В четверг НАСА опубликовало снимки драматического события, сделанные космическими телескопами Хаббл и Уэбб.
Несколько часов спустя SpaceX присоединилась к НАСА, объявив, что изучает возможность отправки частной миссии на Хаббл, потенциально возглавляемой миллиардером, чтобы поднять орбиту стареющего телескопа и продлить срок его службы.
Телескопы на всех семи континентах наблюдали, как космический корабль NASA Dart в понедельник врезался в безобидную космическую скалу в 11 миллионах километров от Земли в надежде изменить свою орбиту.
Точное изменение ученые не узнают до ноября; Ожидается, что результаты демонстрации вселят уверенность в использовании этой техники, если однажды к нам приблизится астероид-убийца.
«Это беспрецедентный взгляд на беспрецедентное событие», — заявил в своем заявлении планетарный астроном и руководитель миссии Университета Джона Хопкинса Энди Ривкин.
Все эти изображения помогут ученым узнать больше о маленьком астероиде Диморфос, который выдержал удар и в результате образовался значительный кратер. В результате удара в космос устремились потоки камней и грязи, которые на последних фотографиях выглядят как исходящие лучи света.
По данным НАСА, яркость этой системы двойных астероидов — 525-футовый (160-метровый) Диморфос на самом деле является луной, окружающей более крупный астероид — увеличилась в три раза после удара, как видно на изображениях Хаббла.
Хаббл и Уэбб продолжат наблюдать за Диморфосом и его большим спутником Дидимосом в течение следующих нескольких недель.
Миссия Dart стоимостью 325 миллионов долларов стартовала в прошлом году. Космический корабль был построен и эксплуатируется Лабораторией прикладной физики Джона Хопкинса в Лореле, штат Мэриленд.
Что касается Хаббла, представители НАСА подчеркнули в четверг, что обсерватория, запущенная 32 года назад, находится в хорошем состоянии и может просуществовать еще одно десятилетие.
Орбита Хаббла неуклонно ухудшается, но телескоп мог бы иметь еще больше лет вперед, если бы он был увеличен с 335 миль (540 километров) над Землей до 375 миль (600 километров) или более. В шестимесячном технико-экономическом обосновании также будет рассмотрена возможность замены каких-либо деталей, возможно, экипажем.
Джаред Исаакман, технический предприниматель из Пенсильвании, который в прошлом году финансировал свой собственный полет SpaceX с победителями конкурса, сказал, что миссия Хаббла, если она будет одобрена, хорошо впишется в его запланированную серию космических полетов. Но он не стал говорить, было ли это добровольным.
«Мы все время работаем над сумасшедшими идеями», — сказал журналистам глава научной миссии НАСА Томас Зурбухен. «Честно говоря, это то, что мы должны сделать».
——————
Департамент здравоохранения и науки Associated Press получает поддержку от Департамента научного образования Медицинского института Говарда Хьюза. AP несет исключительную ответственность за весь контент.
