6 мая 2024 года в космос полетит американский космический корабль CST-100 Starliner. В течение 14 лет компания Boieng разрабатывает его по заказу NASA. Он довольно сильно отличается от других аппаратов для путешествий людей в космос. Мы собрали самые интересные факты о Starliner со времени его первого запуска с командой астронавтов.
1. Почему космический корабль Starliner разрабатывали так долго?
В ночь с 6 на 7 мая Starliner должен совершить свой первый испытательный полет с людьми на борту. Его путь к этому моменту был чрезвычайно сложным. История началась еще в 2010 году, когда NASA объявила конкурс на создание пилотируемого аппарата для полетов на МКС.
По предоставленным техническим требованиям Boieng начала разрабатывать космический корабль на основе командного модуля проекта Apollo, созданного еще в 1960-е годы. Сначала считалось, что он совершит первый полет уже в 2015 году. Однако в 2014-м эту дату сдвинули на 2017-й. А в 2016 году стало известно, что первая капсула собрана.
В декабре 2019-го Starliner наконец совершил свой первый полет в беспилотном режиме. Тогда он так и не состыковался с МКС. Это удалось осуществить лишь в ходе второй беспилотной миссии, состоявшейся в 2022 году. И вот, наконец, он летит в космос с экипажем.
2. Что означает CST-100?
Аббревиатура CST-100 требует дополнительного разъяснения. CST — это Crew Space Transportation, то есть «космическая система транспортировки экипажа». Такое название связано с программой NASA, в рамках которой создавался корабль.
А вот с цифрой 100 все немножко интереснее. Она отсылает к «линии Кармана» — условной границе, за которой, как считают, начинается космос. Проводят ее именно в 100 км от Земли. Ни на какие физические характеристики это значение не опирается, потому что на самом деле земная атмосфера простирается значительно выше. Просто так сложилось, что именно это красивое число все стали считать границей, пересекая которую, аппарат выходит в космическое пространство. А разработчики Starliner с помощью нее решили подчеркнуть, что это — именно космический корабль, а не что-то другое.
3. Сколько людей сможет перевозить Starliner?
Командный модуль Apollo был рассчитан на трех астронавтов. Однако он должен был летать на Луну и обратно. Поэтому инженеры Boieng доработали его, и теперь Starliner сможет возить в космос семь пассажиров. Правда, в испытательном полете на борту будут находиться только двое, но уже следующие миссии будут полноразмерными.
Интересно, что по этому показателю Starliner станет рекордсменом среди пилотируемых кораблей, которые используются сейчас. Потому что Crew Dragon от SpaceX рассчитан на четырех пассажиров, а «Союз» и «Шеньчжоу» — на трех.
4. Как корабль будут запускать в космос?
CST-100 Starliner — большой космический аппарат. Его высота составляет 5 м, а диаметр — 4,5 м. Весит он 13 тонн. То есть ракета, которая будет выводить его на орбиту, должна принадлежать к тяжелому классу. Именно такой является Atlas V — двухступенчатый носитель, общая высота которого составляет 58 м.
Ракета хорошо зарекомендовала себя. Первый ее старт состоялся в 2002 году, а в целом она летала в космос уже 99 раз, поэтому следующий старт с кораблем Starliner станет для нее юбилейным.
5. Является ли Starliner многоразовым?
Современная космическая индустрия движется по пути создания многоразовых аппаратов, что позволит сделать полеты дешевле. В этом плане Starliner использует несколько необычную концепцию. Его можно назвать «ограниченно многоразовым».
В конструкцию космического корабля входит служебный модуль, который каждый раз будет отделяться и сгорать в атмосфере. А вот саму капсулу с экипажем можно будет повторно использовать до 10 раз.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/techsfact
