Космический телескоп TESS открыл уже несколько тысяч планет, вращающихся вокруг других звезд. А вот так называемая планета-сирота попалась ему впервые. Так называют объекты, масса которых меньше, чем у коричневых карликов, но которые не вращаются вокруг ни одной из звезд.
Планета-сирота от TESS
За несколько лет своей работы космический телескоп TESS открыл более 5000 планет, вращающихся вокруг других звезд. Еще больше открытых им миров до сих пор нуждаются в подтверждении. Но недавно ученые, работающие с этим аппаратом, сделали удивительное открытие — идентифицировали планету сироту. Она была обнаружена с помощью гравитационного микролинзирования, когда проходила перед звездой, искажая ее свет и проявляя свое присутствие.
Мы привыкли, что все планеты, которые можно увидеть на небе невооруженным глазом, вращаются вокруг Солнца. Экзопланеты в этом плане от них не очень отличаются. Однако все это не касается планет-сирот. Эти загадочные объекты путешествуют по космосу, не будучи гравитационно связанными ни с одной звездой. Их происхождение вызывает много споров, но популярная теория предполагает, что они были выброшены из своей звездной системы во время формирования или, возможно, позже в результате гравитационного взаимодействия.
Моделирование предполагает, что таких миров должно быть много в галактике, но до сих пор ученым удалось обнаружить лишь крошечную частичку их популяции. Это позволяет и дальше дискутировать относительно того, что они собой представляют.
Поиск миров с помощью микролинзирования
Считается, что планеты-сироты разной массы имеют разные механизмы образования. Те из них, которые тяжелее, могут формироваться изолированно от коллапса газа, тогда как те, что имеют малую массу (сравнимую с Землей), скорее всего, были в свое время выброшены из какой-то звездной системы. В статье, опубликованной в 2023 году, даже предполагается, что в целом таких объектов в Галактике может быть даже больше, чем миров, вращающихся вокруг звезд.
Обнаружить такие блуждающие объекты в космосе гораздо сложнее, чем можно было бы ожидать. Ограниченное излучение (или отражение) электромагнитного излучения делает их практически невозможными для наблюдения. Гравитационное микролинзирование — метод, основанный на том, что когда планета проходит между нами и звездой, ее гравитация искривляет траектории фотонов и с нашей точки зрения она «мигает». Однако по состоянию на сегодня таким образом открыли только три планеты-сироты.
Команда астрономов использует TESS для поиска таких случаев микролинзирования. Он достаточно чувствителен для того, чтобы уловить момент, когда планета-сирота проходит между нами и какой-то звездой. Но и это является нелегкой охотой, поскольку астероиды в Солнечной системе, экзопланеты, привязанные к звездам, и даже звездные вспышки могут давать ложные сигналы, но, к счастью, команда во главе с Мишель Кунимото имеет алгоритмы, которые помогут идентифицировать потенциальные цели.
Ученые опубликовали свои результаты на сервере препринтов arXiv и сообщили об одном событии, связанном со звездой TIC-107150013, которая находится на расстоянии 10,4 тыс. световых лет от нас. Событие микролинзирования длилось 0,074 суток.
По материалам phys.org
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/techsfact
