В межзвездном пространстве найдена новая молекула, которую ранее там не встречали. Это 2-метоксиэтанол — достаточно сложное, но не такое уж и важное для существования жизни вещество. Тем не менее, оно показывает, как в космосе может происходить химическая эволюция.
Новая молекула в космосе
Команда ученых из Массачусетского технологического института заявила об открытии в космосе новой молекулы, которая называется 2-метоксиэтанол, или монометилэтиленгликоль. На самом деле она уже давно получена на Земле, хоть и не очень известна. А вот в космосе ее действительно нашли впервые. Статья с исследованием опубликована в The Astrophysical Journal Letters.
В этом астрономам помог радиотелескоп ALMA. Гигантский массив антенн исследовал газово-пылевые облака NGC 6334I и IRAS 16293-2422B. Ученых интересовали регионы, где активно происходит звездообразование. Они хотели определить, какие вещества там присутствуют, и обнаружили новую молекулу.
Вообще различные эфиры метилового спирта в космосе уже находили. Ими, например, являются диметиловый эфир, метоксиметанол, метилэтиловый эфир и метилформиат. Однако новая молекула — это всегда интересно. 2-метоксиэтанол состоит из тринадцати атомов. По меркам межзвездной химии это действительно много. До сих пор в холодных газово-пылевых облаках обнаружили только шесть молекул большего размера.
Открытую молекулу нельзя назвать суперважной для существования жизни. Поэтому ничего особо нового она для ее поиска не даст. Однако она свидетельствует, что в процессе химической эволюции непосредственно в космическом пространстве могут образовываться действительно большие молекулы.
Ротационная спектроскопия
Ключевую роль в новом исследовании сыграло использование ротационной спектроскопии. Обычно наличие каких-то веществ далеко в космосе определяют по линиям поглощения и излучения в их спектрах, которые являются своеобразными «отпечатками пальцев», остающимися после взаимодействия молекул с электромагнитными волнами. Положение этих линий определяется одновременно вращением, колебанием и вибрацией молекул в газовой фазе. Но можно получить спектр молекул, определяемый только их ротацией. И этот метод позволяет значительно лучше определять наличие и структуру сложных молекул, чем традиционные.
Проблема с 2-метоксиэтанолом заключалась в том, что его ротационный спектр до сих пор был неизвестен. Поэтому его сначала пришлось воспроизвести на Земле. А далее ученым удалось надежно подтвердить его существование в космосе.
По материалам phys.org
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t. me/ustmagazine
