БАЗА КОСМИЧЕСКИХ ВОЙС ВАНДЕНБЕРГ, Калифорния. Новая аэрокосмическая компания вышла на орбиту со вторым запуском ракеты и в субботу запустила несколько небольших спутников.
Ракета Firefly Aerospace Alpha стартовала с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии в темноте раннего утра и пролетела над Тихим океаном.
«100% успех миссии», — написал Firefly позже в Твиттере.
Днем ранее попытка запуска резко оборвалась, когда обратный отсчет дошел до нуля. Заработали двигатели первой ступени, но старт ракеты автоматически прервался.
В состав полезной нагрузки ракеты входило несколько малых спутников, предназначенных для проведения различных технологических экспериментов и демонстраций, а также в образовательных целях.
Миссия, получившая название «To The Black», стала вторым демонстрационным полетом компании при ее выходе на рынок малых спутниковых пусковых установок.
Первая «Альфа» была запущена из Ванденберга 2 сентября 2021 года, но на орбиту не вышла.
Один из четырех двигателей первой ступени преждевременно отключился, но ракета продолжила движение вверх с тремя двигателями в сверхзвуковую область, где вышла из-под контроля.
Затем ракета была преднамеренно уничтожена взрывной системой прекращения полета.
Firefly Aerospace заявила, что преждевременное отключение было вызвано проблемой с электричеством, но в остальном ракета работала хорошо, и полезные данные были получены во время почти 2,5-минутного полета.
Alpha предназначена для доставки полезной нагрузки весом до 2579 фунтов (1170 кг) на низкую околоземную орбиту.
Другими конкурентами на растущем рынке малых запусков являются Rocket Lab и Virgin Orbit, базирующиеся в Лонг-Бич, Калифорния.
Firefly Aerospace, базирующаяся в Сидар-Парке, штат Техас, также планирует более крупную ракету, космический корабль и посадочный модуль для доставки НАСА и коммерческих грузов на поверхность Луны.
