НЬЮ-ЙОРК — Билл Гейтс говорит, что глобальный кризис голода настолько велик, что продовольственная помощь не может полностью решить проблему. Что необходимо, утверждает Гейтс, так это инновации в сельскохозяйственных технологиях, которые он уже давно финансирует, чтобы попытаться обратить вспять кризис, задокументированный в отчете, опубликованном во вторник Фондом Билла и Мелинды Гейтс.
Гейтс указывает, в частности, на открытие, которое он называет «волшебными семенами» — культурами, предназначенными для адаптации к изменению климата и защиты от сельскохозяйственных вредителей. Фонд Гейтса также выпустил карту, на которой показано, как изменение климата может повлиять на условия выращивания сельскохозяйственных культур в разных странах, чтобы подчеркнуть необходимость безотлагательных действий.
Отводя технологиям заметную роль в решении мирового продовольственного кризиса, Гейтс расходится с критиками, которые говорят, что его идеи противоречат глобальным усилиям по защите окружающей среды. Они отмечают, что для выращивания таких семян обычно требуются пестициды и удобрения на основе ископаемого топлива.
Критики также утверждают, что подход Гейтса не учитывает безотлагательность кризиса. «Волшебные семена» развиваются годами, и они не принесут немедленной помощи странам, которые в настоящее время переживают массовые страдания, потому что они зависят от импорта продовольствия или сталкиваются с историческими засухами.
Это дискуссия, которая может усилить международное давление для достижения общих целей глобального процветания и мира, известных как Цели устойчивого развития ООН, до крайнего срока 2030. 17 целей включают искоренение нищеты и голода, борьбу с изменением климата, обеспечение доступа к чистой воде, стремление к гендерному равенству и сокращение экономического неравенства.
«Это довольно мрачно по сравнению с нашими надеждами на 2030 год», — сказал 66-летний Гейтс в интервью Associated Press. Тем не менее, добавил он, «я с оптимизмом смотрю на то, что мы сможем вернуться в нужное русло».
Гейтс указал на войну в Украине и пандемию как на основные причины усугубления кризиса голода. Но его послание другим донорам и мировым лидерам, собравшимся на Генеральную Ассамблею ООН в сентябре, состоит в том, что продовольственной помощи будет недостаточно.
«Хорошо, что люди хотят уберечь своих собратьев от голода, когда такие конфликты, как Украина, нарушают снабжение продовольствием», — пишет Гейтс в новом отчете. Но реальная проблема, по его словам, заключается в том, что многие страны, страдающие от нехватки продовольствия, не производят достаточного количества продуктов питания для себя — проблема, которая, несомненно, будет усугубляться последствиями изменения климата.
«Температура продолжает расти», — сказал Гейтс. «Без инноваций мы не сможем даже приблизиться к тому, чтобы накормить Африку. Я имею в виду, это просто не работает».
Как и в течение более 15 лет, Гейтс призывал инвестировать в сельскохозяйственные исследования, выделяя семена кукурузы, которые растут при более высоких температурах и в более сухих условиях, чем другие сорта. Эти семена были разработаны в рамках программы Африканского фонда сельскохозяйственных технологий, которому фонд пожертвовал 131 миллион долларов с 2008 года.
С тех пор Фонд Гейтса потратил 1,5 миллиарда долларов на гранты, ориентированные на сельское хозяйство в Африке, по данным некоммерческой организации Candid, занимающейся исследованиями в области благотворительности. Фонд Билла и Мелинды Гейтс по некоторым параметрам является крупнейшим частным фондом в мире и наиболее известен своей работой в области глобального здравоохранения, включая вакцины. В своем нынешнем виде она началась в 2000 году, когда Гейтс ушел с поста генерального директора Microsoft, технологического гиганта, соучредителем которого он был. Forbes оценивает его состояние примерно в 129 миллиардов долларов.
Расходы фонда на развитие сельского хозяйства — вот почему взгляд Гейтса на то, как страны должны реагировать на отсутствие продовольственной безопасности, приобретает все большее значение в год, когда рекордные 345 миллионов человек по всему миру страдают от острого голода. Всемирная продовольственная программа заявила в июле, что это число на 25% больше, чем до вторжения России в Украину в феврале, и на 150% больше, чем до начала пандемии весной 2020 года.
В Гане полевые испытания четырех сортов модифицированных семян начались в 2013 году. Но только прошлым летом один из них был одобрен для коммерциализации, говорит Джоева Рок из Кембриджского университета. По ее словам, местные активисты задались вопросом, не лучше ли было бы потратить эти ресурсы в другом месте.
«Что, если бы они вложили средства в увеличение финансирования национальных исследовательских центров Ганы, в строительство дорог, строительство складов, строительство бункеров или помощь в создании рынков?» — сказал Рок, написавший книгу о продовольственном суверенитете страны.
Отвечая на вопрос, Гейтс признал важность инфраструктуры, такой как дороги и другие транспортные системы.
«Если вы хотите, чтобы ваши ресурсы, такие как удобрения, поступали, если вы хотите, чтобы ваша продукция вывозилась, в Африке это слишком дорого без этой инфраструктуры», — сказал он, добавив, что строительство и содержание дорог обходится очень дорого.
Некоторые исследователи сомневаются в целесообразности следования фундаментальной предпосылке, которую отстаивал Гейтс: увеличение сельскохозяйственного производства за счет использования модифицированных семян наряду с удобрениями и пестицидами. Они указывают на воздействие промышленного сельского хозяйства на окружающую среду, включая использование удобрений на основе ископаемого топлива, ухудшение качества почвы и утрату биоразнообразия.
По словам экспертов, альтернативы могут включать агроэкологические вмешательства, такие как создание местных банков семян, системы компостирования для улучшения здоровья почвы и нехимические вмешательства в отношении пестицидов. По словам Рэйчел Безнер Керр, профессора глобального развития Корнельского университета, со временем эти подходы могут снизить потребность в продовольственной помощи и создать более устойчивые сельскохозяйственные системы.
Керр, ведущий автор главы о продуктах питания в последнем отчете Международной группы экспертов по изменению климата, сказал, что, хотя группа не дает рекомендаций, «в целом, своего рода сосредоточение на нескольких технологиях и зависимость от ископаемого топлива. вводимые ресурсы не согласуются с адаптацией на основе экосистем или биоразнообразием в будущем.
Марк Сузман, генеральный директор Фонда Гейтса, защищает свой подход, предупреждая, что ограничение доступа к удобрениям означает, что фермеры не могут повысить урожайность.
«Удобрения нужны. Без этого вы просто не сможете добиться глобального повышения производительности», — сказал Сузман по телефону с журналистами.
В своем интервью AP сам Гейтс отклонил критику по поводу акцента фонда на модифицированных семенах.
«Если есть неинновационное решение, например, пение «Kumbaya», я вложу в это деньги», — сказал Гейтс. «Но если у вас нет этих семян, цифры просто не работают». Он добавил: «Если кто-то говорит, что мы игнорируем решение, я не думаю, что они смотрят на то, что мы делаем».
Еще один проект, финансируемый фондом, — это разработка компьютерных моделей, которые пытаются измерить потери урожая, вызванные болезнями или вредителями. Идея состоит в том, чтобы направить исследования и ответы туда, где они нужны больше всего.
«Дело не только в том, как нам пройти через этот кризис и как нам вернуться к нормальной жизни? Как выглядит нормальное будущее?» — сказала Камбрия Финеголд, директор по цифровому развитию CABI, межправительственной некоммерческой организации, разрабатывающей модели.
Мелинда Френч Гейтс, другой сопредседатель Фонда Гейтса, в отдельном письме подчеркнула застопорившийся прогресс на пути к гендерному равенству во всем мире. С января фонд расширил свой совет, добавив шесть новых членов, которые помогут руководить его работой, что последовало за объявлением о разводе Гейтса прошлым летом.
Френч Гейтс согласился уйти в отставку через два года, если они решат, что не могут продолжать совместную работу. Френч Гейтс, который также основал инвестиционную организацию Pivotal Ventures, не был доступен для интервью.
Гейтс сказал, что ему повезло, что его бывшая жена продолжала вкладывать свое время и энергию в фонд. В июле Гейтс заявил, что внесет в фонд 20 миллиардов долларов в связи со значительными неудачами, вызванными пандемией, в результате чего его вклад составит около 70 миллиардов долларов.
Благодаря своим пожертвованиям, инвестициям и публичным выступлениям Гейтс в последние годы был в центре внимания, особенно по темам вакцин и изменения климата. Но он также был предметом теорий заговора, которые преувеличивают его роль разработчика новых технологий и его место среди высших эшелонов богатых и влиятельных.
Гейтс сказал, что он не тратит время на размышления о заговорах и что работа его фонда не имеет ничего общего с его личной репутацией.
«Если вы отправитесь в эти страны, они никогда не слышали ни обо мне, ни о фонде», — сказал Гейтс. «Возможно, в богатом мире кто-то читает что-то в Интернете, но люди, которым не все равно, никогда не читали, никогда не будут, и не важно, что они когда-либо узнают, кто я».
———
Освещение Associated Press благотворительных и некоммерческих организаций поддерживается благодаря сотрудничеству AP с The Conversation US при финансовой поддержке Lilly Endowment Inc. AP несет исключительную ответственность за этот контент. Чтобы узнать обо всех новостях AP о благотворительности, посетите https://apnews.com/hub/philanthropy.
